10 metų. Yra ką prisiminti ir, žinoma, įvertinti! Pirmas Liberalų sąjūdžio dešimtmetis Lietuvoje buvo kupinas iššūkių, rimtų išbandymų ir žengimo ne pačiu tiesiausiu bei lygiausiu keliu. Bet šiandien niekam nekyla abejonių – pasirinkti tą kelią buvo verta.

2005 metų žiemą nuo Sąjūdžio steigimo manifesto paskelbimo vienminčiai pradėjo kelią į ten, kur atsiradome dabar. Tai buvo teisingas ir vienintelis žingsnis, kuris suteikė galimybę atsirasti naujam politiniam judėjimui. Ne bet kokiam, o suvienytam liberalių idėjų ir liberalios ideologijos. Mus jungė idėjos, o ne vienadieniai interesai ar pavienės asmenybės. Nors asmenybių savo gretose jau tada turėjome ryškių, ir, kaip rodo dabartis, galinčių sėkmingai brėžti kryptį į šalies ateitį.

Visada buvome ir liksime ta partija, kuri neapsimetinėja. Esame realiai orientuoti į liberaliai mąstančius ir gyvenančius rinkėjus. Politikų veiklos pagrindinis tikslas – priartėti prie jų poreikių tenkinimo, lūkesčių įgyvendinimo.

Nereikia slėpti – partijos atsiradimas nebuvo savaime nulemtas ar lengvas sprendimas. Jau tuo metu būta ir skleista įvairių abejonių. Pavyzdžiui, bandyta įtikinti, kad reikia eiti evoliuciniu, o ne revoliuciniu keliu. Kad galbūt kai ką reikia „perauklėti“, „viduje“ spręsti problemas. Diskusijose dėl partijos atsiradimo strategijos kartais likdavau vienas prieš tuziną. Pasisakiau tik už ryžtingus ir aiškius žingsnius.

Liberalų sąjūdis nuo pat steigimo pradėjo savo veiklą visoje šalyje, o ne viename mieste, kaip kai kas prieš dešimtmetį labai norėjo. Istorija parodė, kad mūsų pasirinktas kelias buvo teisingas. Per tą dešimtmetį pasiekėme daug, galbūt galėjome dar daugiau.

Tačiau tikrai užaugome ir sutvirtėjome. Tas dešimtmetis buvo augimo ir partijos įsitvirtinimo laikmetis. Štai ką turime – Liberalų sąjūdis dabar yra pagrindinė ir vienintelė liberalios pakraipos politinė jėga Lietuvoje. Mūsų centro dešinės pozicija – ryški ir tvirta. Mūsų rinkėjai – aiškūs, kaip ir jų lūkesčiai bei požiūris į mus.

Pagrindinis mūsų dešimtmečio pasiekimas – ne mūsų partijos įsitvirtinimas politinėje arenoje, bet tvirtas ir vis augantis rinkėjų pasitikėjimas. Žmonės patikėjo tuo, ką darome ir kas esame.

Netgi šalies regionuose šiandien esame matoma ir stipri politinė jėga. Pozicijas dar įtvirtinsime. Baltijos šalių regione kartu su estų reformistais esame lyderiai. Turime gerą progą plėtoti ryšius su gera Lenkijos politine jėga „Moderni”.

Mes neužsidarome viduje – padedame daugeliui liberalių jėgų Rytų Europos regione. Tai yra mūsų ateities darbų dalis – padėti politinėms jėgoms įsitvirtinti savo valstybėse, nes reformos be liberalų yra neįmanomos.

Būdami optimistai ir reformatoriai nebijome iššūkių. Esame tikrai pajėgūs dar kartą užvesti Lietuvos permainų variklį, kuris šiuo metu geriausiu atveju sukasi įjungus laisvą pavarą. Esame radikalai permainų atžvilgiu. Mus džiugina ne galimybės būti valdžioje, o galimybės ir šansas veikti.

Tiesa ta, kad liberalai visada kalba apie ateitį ir negyvena praeities prietarais. Dešimtmečio gimtadienio proga linkiu, kad Liberalų sąjūdis tik stiprėtų ir toliau aplink save burtų lyderius – tuos optimistiškus realistus, realizuojančius būtinus ir gyvenime taip reikalingus pokyčius.

Neturėtume puikuotis ar užriesti nosies. Linkiu visuomet prisiminti, kad mūsų pasiekimai yra mūsų rinkėjų tikėjimas ir pasitikėjimas mumis. Su gimtadieniu, švęskime!

Europos Parlamento narys, pirmasis Liberalų sąjūdžio pirmininkas ir vienas partijos steigėjų